PHP研究所　2052円 2014年8月19日発売

2025年、AR（拡張現実）技術が本格的に普及しはじめた秋葉原。 「男の娘」の貴尾根すばる（本名・下里昴）は、高架下の電気街で、電子部品を買い漁っていた不思議な少女と知り合う。 彼女の名は結城ぴあの。人気アイドル・グループ〈ジャンキッシュ〉のメンバーで、科学に関する膨大な知識と桁外れの才能を有する、突然変異的な超天才。普通の人間とは異質の感性を有し、決して人を愛せない。 　アイドル業の傍ら、ガレージでの実験に熱中するぴあの。幼い頃からの彼女の夢はただひとつ──宇宙に行くこと！ 　これは『プロジェクトぴあの』の宣伝ページです。 　これは『地球移動作戦』（早川書房）の前日談、ピアノ･ドライブの発明者である結城ぴあのの物語です。『地球移動作戦』とは独立していますので、前作をお読みでない方でもまったく支障はありません。 　実際は『地球移動作戦』より前から構想していた話です。思いついたきっかけは、もう20年以上も前、あるバラエティ番組の一場面でした。某発明家がスタジオに持ちこんだ、宇宙エネルギーなんたらかんたらといううさんくさい装置を、ゲストのアイドルやコメディアンが取り囲み、発明家の話を聴きながらしきりに感心している。 　そこでふと、ひらめきました。 「アイドルの女の子が実はすごい天才で、この装置の科学的間違いを指摘しはじめたら面白い」 　そのちょっとした思いつきから、どんどん妄想と構想が広がって、結城ぴあのというキャラクターが生まれ、最終的にこんな話になりました。 　僕は「変なヒロイン」が好きです。外見や喋り方じゃなく、考え方がユニークな女の子。詩羽がそうだし、一条（仮名）も魅波も千里もみんなそう。アイビスやマイカやカイラなんて人間ですらありません。 　だから、ぴあのを頭がいいだけの普通の女の子にしたくありませんでした。そこで、いっそ人間とは異質の考え方をする突然変異体──ミュータントだと割り切って、その才能と奇行を描くことにしました。 　だからこの小説は、SFのジャンルで言うとミュータントものです。ヴァン・ヴォクトの『スラン』、スタージョンの『人間以上』、パジェットの「黒い天使」などなど、枚挙にいとまがありません。ちなみに書いている間、なんとなく意識していたのは、『エイトマン』の「新人類ミュータント」でした。 　あと、僕はマレイ・ラインスターのような古典的なＳＦが大好きなんで、「１人の大天才が生み出した発明が世界を変える」という、古典的なパターンに挑戦してみたかったということもあります。 昔からある話でも、現代風に語り直せば面白くなるはずだと。 　他にも、『地球移動作戦』で重要な役割を果たすACOM（人工意識コンパニオン）やメガプロデューサーなどは、この時代に生まれたと設定し、その誕生をぴあのとからめて描いています。 　逆に、描きたくなかったのは「本物のアイドル」です。僕にとってのアイドルは、AKBでもももクロでもなく、『ようこそようこ』と『アイドルマスター』だったりするので（笑）、リアリティを放棄して、「現代のおとぎ話」と割り切って描くことにしました。 『地球移動作戦』を読まれた方なら、この小説の結末がどうなるかご存知でしょう。最初からネタバレしてるというのは、作者にとっては大きなハンデです。それでも読者を飽きさせまいと、胸躍る展開、いろんな大ネタや小ネタを詰めこんでいます。 　ラスト近くの宇宙のシーンはもちろん、中盤の山場である〈メカぴあの〉との対決は、個人的にすごくノッて書けました。 　もうひとつ、忘れちゃいけない、物語の中で重要な意味を持つ〈サイハテ〉という歌。 　もうね、この歌、好きなんですよ！　もちろん小林オニキスさんのオリジナルもいいんですが、「【第7回MMD杯本選】春香さんで「サイハテ」」で使われたハリさんバージョンも、泣けるほどいいんです。 　だもんで、『アイの物語』の「瑠璃色の地球」のように、いつか小説の中で使おうと思っていました。その夢がようやく叶ったわけです。 　ですからこれは、一種のボカロ小説と言えるかもしれません。 　他にも作中では、ぴあのに実在・架空おり混ぜて、いろんな歌を歌わせています。実在の歌の方は、思いっきり僕の趣味に走った選曲してます。 　多くの方に楽しんでいただける作品だと自負しています。